שימוש לרעה נעשה בפלייליסטים ובפודקאסטים של Spotify כדי לקדם הורדת תוכנות פיראטיות, צ'יטים למשחקים, קישורי ספאם ואתרי warez. על ידי הזרקת מילות מפתח וקישורים ממוקדים בשמות של פלייליסטים ובתיאורי פודקאסטים, מפיקים פושעי סייבר תועלת מהגברת קידום אתרים עבור הנכסים המקוונים המפוקפקים שלהם, מכיוון שתוצאות נגן האינטרנט של ספוטיפיי מופיעות במנועי חיפוש כמו גוגל.
לאחרונה הופיעה רשימת השמעה של ספוטיפיי עם הכותרת "Sony Vegas Pro 13 Crack" שהובילה תעבורה לאתר תוכנה "חינמי" אחד או יותר הרשומים בכותרת ובתיאור הפלייליסט. איש אבטחת הסייבר Karol Paciorek שזיהה את הפלייליסט אמר, "פושעי סייבר מנצלים את ספוטיפיי לצורך הפצת תוכנות זדוניות. למה? יש לספוטיפיי מוניטין חזק והדפים שלה מתווספים בקלות על ידי מנועי החיפוש, מה שהופך אותה לפלטפורמה יעילה לקידום קישורים זדוניים."
המונחים warez או crack משמשים לעתים קרובות בתרבות המחשוב כדי להתייחס לתוכנות פיראטיות המסתובבות באינטרנט, לעתים קרובות באתרים לא אמינים. אין שום ערובה, לעולם, שניסיון להוריד מוצרי תוכנה מזויפים מאתרים כאלו, או טורנטים יהיו נטול סיכונים, שכן אלו עלולים להיות נוזקות, או להוביל משתמשים לאתרי "סקר" מזויפים שהם למעשה הונאות סייבר. משתמשים המורידים warez כאלו אכן יכולים, מדי פעם, לקבל את התוכנה המפורסמת באתרי האינטרנט החשודים מבלי לשלם עבורה, אך עלולים שלא ביודעין להחדיר למחשבם וירוסים, תוכנות פרסום או תוכנות לא רצויות אחרות המוסתרות בגרסה הפרוצה של התוכנה.
אנשי אתר BleepingComputer גילו שבעיית הספאם של ספוטיפיי לא הייתה מוגבלת לרשימות השמעה המקדמות קישורים לתוכנות פיראטיות, אלא גם לתוכן דיגיטלי באופן כללי, כולל ספרים אלקטרוניים. בהשוואה לפלייליסטים, ראו אנשי אתר BleepingComputer מקרים רבים של פודקאסטים מזויפים, כל אחד עם כמה "פרקים", שפורסמו מתוך כוונה לכאורה לקדם קישורי ספאם, טורנטים וערוצי טלגרם שנראים כהונאות. אורכם של ה"פרקים" הללו הוא כעשר עד עשרים שניות והם כוללים אודיו דיבור מסונתז המכוון את הקורבנות להיכנס לקישור המופיע בתיאור. פרק אחד כזה מתומלל להלן: "שלום צופים, ברוכים הבאים לערוץ שלי, יש לי חדשות טובות – אם ברצונכם להוריד או להאזין לספרי שמע מהערוץ הזה, אנא לחצו על הקישור בתיאור והירשמו שם ואז תקבלו גישה לספרים ללא הגבלה, אנא עקבו אחרי, אני מחפש מספר אפשרויות לספרים אלקטרוניים וספרי אודיו. תודה שהגעת לערוץ שלי, ברכות חמות." קישורים אלו מובילים לדף שאכן קיימים בו לחצני "הורדה" או "קריאה מקוונת" לצד תמונת הכריכה הדיגיטלית של הספר המפורסם. עם זאת, לחיצה על אחד מהלחצנים מנסה להפעיל "סקר" או גרוע מכך, מפנה את המשתמשים לתוספי Chrome אשר גונבים מידע ממחשב המשתמש.
